El entomólogo Justin Schmidt, del Instituto Biológico de la Universidad de Arizona, en Estados Unidos, es el creador del llamado «Indice Schmidt», que clasifica las picaduras de hasta 150 especies diferentes de insectos, en función del dolor que causan. Hay que decir que el propio investigador se ha sometido en sus propias carnes a todas esas picaduras (en algunos casos de forma accidental, y en otros muchos, de manera voluntaria), así que sabe bien de lo que habla. A continuación, os enumeramos cuales son, según su clasificación, las nueve picaduras de insectos más dolorosas que existen.

Cabe señalar que su índice solo incluye himenópteros, dejando fuera otros insectos (aquí he hablado de la mosca negra, que en diferido hace bastante más pupa que una avispa), otros bichos no insectos (como arañas o escorpiones), otros animales no bichos (por ejemplo, serpientes).

9.- Abejas 

Son atraídas por el sudor, de ahí su nombre común. Habitan en casi todo el mundo y su picadura produce un dolor ligero y efímero. Casi placentero, según Schmidt. 
Escala de dolor: 1

8.- Hormiga cornígera

Produce un dolor punzante y elevado, “como una grapa en la mejilla”. Esta hormiga habita en América Central y es un ejemplo de simbiosis con las acacias. La picadura masiva puede requerir tratamiento sintomático.
Escala de dolor: 1,8.

7.-Avispón

Su aguijón genera, según Schmidt, una sensación dolorosa similar al aplastamiento de una mano por una puerta. La necesidad de analgésicos es urgente, así como el uso de antihistamínicos y, en ocasiones, hospitalización en algunas personas afectadas por ella. Escala de dolor: 2

6.- Avispa germánica

Originaria de Europa y endémica en todos los continentes. El dolor que produce es similar al de “apagar un cigarrillo en la lengua” y la reacción inflamatoria local puede convertirse en una urgencia seria cuando hay más de una picadura. Escala de dolor: 2

5.- Abeja de miel

El dolor que causa la picada de esta abeja es como un tizón encendido sobre la piel. Habita en todo el mundo y puede desencadenar, además del dolor, inflamación, adenopatías y verdaderas reacciones alérgicas que pueden ser mortales o ataques en masa. Escala de dolor: 2

4.- Hormiga roja cosechadora

El impacto de la picadura de la hormiga roja se asemeja a un taladro sobre la piel. Pica y “muerde” de tal forma que causa inflamación, enrojecimiento y reacciones alérgicas. Se usan derivados de la morfina para calmar el dolor, que puede durar más de un día. Escala de dolor: 3.

3.- Avispa cartonera

Esta picadura se compara con lo que se siente al echar ácido sobre una herida abierta. La avispa es poco agresiva y es considerada una plaga en Europa, el norte de África, Estados Unidos y en la cordillera chileno-argentina, donde habita. Sin embargo, necesita atención médica por la intensidad del dolor y el riesgo de alergia. Escala de dolor: 3

2.- Cazatarántulas

Una corriente intensa y cegadora que paraliza. Así se siente el dolor de la subcampeona en la escala de picaduras dolorosas. Su efecto es tan intenso que requiere manejo analgésico con derivados del opio, antihistamínicos y medidas locales para atenuar la sensación insoportable de su picadura y que solo permite gritar cuando se recibe. Escala de dolor: 4

1.-Hormiga bala o conga

‘Paraponera clavata’ es el nombre científico de esta hormiga, considerada la reina de los insectos dolorosos. Se siente como una llamarada incandescente, que puede durar hasta 24 horas. “Un sufrimiento indescriptible”, dicen quienes han sido afectados por ella. Escala de dolor: 4+.